21世紀にはいって早くも10 年以上が過ぎました。20 世紀後半を特徴付けた東西冷戦体制が終焉して20 年以上が過ぎ，この時代が第16 章「現在の世界」として扱われています。20 世紀末からのＩＴ革命の急速な進展・普及にともないグローバリゼーションが進み，社会も早いスピードで変化し続けています。こうした時代だからこそ，世界史を学ぶ意義が増していると考えます。
本書は，内容面では近年進んだ新しい研究成果を積極的に取り入れ，同時にこれまで以上に読んで理解しやすい記述を心がけました。構成面では，B 5 判のため写真・地図を多く盛り込み，生徒の関心を高めるコラムや通時的テーマ「統治システムと宗教」などを設けました。
21 世紀を生きる高校生が置かれているグローバルかつ歴史的な位置を確認し，先に進む眼を育てるため，この教科書が大いに活用されることを願っています。